出磺坑油歷史

出磺坑是亞洲第一座、世界第二座的油井。過去，因為出磺坑特殊的背斜地形和石油資源，造就了臺灣傳說等級的油礦產業遺產。現在，出磺坑將歷史文化重新轉譯為地方的動能，不僅保留最原始的油礦遺跡與自然環境，也透過豐富的歷史人文風貌，重現歷史並活化在地。

出磺坑位於苗栗縣公館鄉某處清靜的山坡地，隱身在一片綠意當中，最早的採油紀錄是在咸豐末年，理蕃通事邱苟聽聞地方居民吳琳芳在後龍溪畔發現浮油一事後，決定一探究竟，在出磺坑附近掘井取油，寫下1861年亞洲最早的開採紀錄。爾後，因為地區多次的採油紛爭，清朝政府下令於同治9年(1870年 )查封，又在清光緒3年(1877年)後，官方恢復開採令，不僅聘請了美國的技師，還為臺灣設立第一座近代化油礦。

日治時期於1904年以降，出磺坑大量鑽探石油並成就了一時的風光明媚，除了大量的工廠與陶藝工坊，還有大量的娛樂業，酒家、電影院、各式餐廳進駐公館鄉，同時為出磺坑留下近百年歷史的日式木構造建築，如舊辦公室、舊醫務所、日式宿舍等。伴隨著原油的枯竭與生態環境保育意識覺醒，出磺坑油礦發展逐漸趨於沒落，再加上1970年代成功開發出磺坑深部新油氣層，如此反覆的油礦業興起與沒落，使得中油公司重新省思傳承於過去的產業技術與臺灣油礦探勘史料的珍貴價值。於是於1981年成立「油礦開發陳列館」，冀望民眾對全臺灣歷史年代最久遠的出磺坑老油井基地更加認識。

經過多方多年的努力，出磺坑與在地的歷史文化價值逐漸受到重視，2010年苗栗縣政府針對出磺坑內部7棟「歷史建築」進行的登錄保存，又於2018年將出磺坑油礦遺址整體登錄為「文化景觀」，彰顯出磺坑為臺灣最重要的油礦工業遺產。這跨越三個世紀與多個政權且至今仍持續生產的出磺坑不僅是世界重要的油礦產業遺產，近年透過重現老油人的記憶保存與生活場景指認，以及油礦文化底蘊轉譯與在地文化治理的過程，期望促進出磺坑與在地城鄉之間新的社會連結與當代空間治理，預期將更為提升苗栗地方產業與文化的多元性與永續性。